Obiteljsko nasilje predstavlja jedan od najvećih izazova u radu socijalnog radnika i njegove borbe za zaštitu ljudskih prava. Obiteljsko nasilje javlja se u svim društvima bez obzira na mjesto, etničku pripadnost i socioekonomski status. Zbog toga obiteljsko nasilje predstavlja problem globalnih razmjera. Razmjere problema obiteljskog nasilja, nije moguće precizno utvrditi, radi mogućeg skrivanja obiteljskog nasilja od strane obiteljskih članova. Obitelj čini temeljnu jedinicu društva, no promatranje obiteljske zajednice kao sigurne luke vlastitih članova, narušeno je učestalošću pojave nasilja u obitelji. Svaki od članova obitelji može se naći kako u ulozi žrtve, tako i u ulozi nasilnika. „Klasičan“ slučaj obiteljskog nasilja, utemeljen na stvarnim podacima o obiteljskom nasilju, pretpostavlja da se muškarac nalazi u ulozi nasilnika, a žena i djeca u ulozi žrtve. Istraživanja nasilja u obitelji ukazuju da postoje primjeri zlostavljanja starijih članova obitelji, nasilja žena nad muškarcima ili djece nad roditeljima. Problematika i posljedice obiteljskog nasilja, pogađaju žrtvu, sve članove obitelji, specifično socijalno okruženje i društvo u cjelini. Osobito su pogođena djeca, koja se osim u ulozi izravne žrtve, često nalaze i ulozi svjedoka obiteljskog nasilja. Bilo koji oblik izloženosti obiteljskom nasilju, predstavlja opasnost za djetetov fizički, emocionalni i socijalni razvoj te krši njegovo pravo na sigurno odrastanje i odgoj unutar obiteljske zajednice.