Svaka osoba koja nije navršila svoju punoljetnost, odnosno osamnaest godina života, u pravnom smislu smatra se dijete, osim ako zakonom koji se primjenjuje na dijete granica za punoljetnost nije određena drugačije. Definiciju pojma djeteta prva je navela Konvencija Ujedinjenih naroda o pravima djeteta. Konvencija tako navodi da dijete mora imati poslovnu sposobnost da bi moglo raditi. Međutim, često se radi o djelomičnoj poslovnoj sposobnosti, pošto se puna poslovna sposobnost stječe, u pravilu, s navršenih osamnaest godina života. Upravo je iz tog razloga propisana najniža dob djetetova zaposlenja, a to je petnaest godina života. U današnjem svijetu, dječji rad se smatra jednim od najvećih problema kojeg nastoje rješavati razne međunarodne organizacije i države širom svijeta na način da donose razne propise, konvencije, mjere te primjenjuju razne strategije radi uklanjanja ovog problema. Problemi koji su usko povezani s dječjim radom su zlouporaba djece koja se nalaze u radnom odnosu a pojavljuju se upravo zato jer su djeca najranjivija skupina koja nisu dovoljno svjesna svojih prava te su u većini slučajeva prisiljena na rad. Jedni od glavnih uzroka ovog problema su upravo siromaštvo, svjetske ekonomske krize, manjak obrazovanja itd