Onečišćenje okoliša je jedan on najvećih problema današnjice sa kojim se susrećemo sve više. Do onečišćenja morskog okoliša može doći iz zraka, kopna ili broda. Brodovi mogu onečistit zrak koristeći pogonsko gorivo loše kvalitete. Onečišćenje zraka može uzrokovat ozbiljan problem za zdravlje ljudi. Također kao izvor onečišćenja mora može biti i turizam, promet, poljoprivreda, industrija. Isto tako balastna voda može predstavljati izvor onečišćenja. To je voda koju brodovi uzimaju zbog sigurnosti plovidbe. Predstavlja oblik ispuštanja otpadne vode ako se ispušta direktno iz broda. Vodenim balastom se mogu prenijeti velike količine stranih organizama. Što se tiče plastike, ona ne nestaje u moru nego se razgrađuje u obliku mikroplastike. Mikroplastiku mogu progutati morske životinje i ona može dospjeti u hranu ljudi. Posljedice onečišćenja mora odražavaju se na zdravstvo, gospodarstvo, bioraznolikost. Teški otpad u moru uništava osjetljiva staništa poput koraljnih grebena. Putujući, brodovi nose invazivne vrste s jednog mjesta na drugo. Kemikalije koje se nalaze u zagađenoj morskoj vodi mogu dovesti do ozbiljnih posljedica za ljudsko zdravlje. More je itekako važno jer nas hrani, regulira našu klimu i generira većinu kisika. Zato ga je potrebno očuvati i zaštititi. Da bi se zaštitio morski okoliš postoji Međunarodna konvencija o spašavanju iz 1989.g., Međunarodna konvencija o nadzoru i upravljanju brodskim balastnim vodama iz 2004.g., Međunarodna konvencija o sprječavanju onečišćenja s brodova iz 1973.g., koja regulira sprječavanje onečišćenja svim štetnim tvarima koje se ispuštaju s brodova. Naše Jadransko more je toplo, plitko i zatvoreno i zbog toga je posebno osjetljivo na onečišćenja. U Hrvatskoj je donesen Pomorski zakonik koji zabranjuje da se u more ispuštaju kruti i tekući otpad, fekalije, zauljene vode i ostatci tereta s pomorskog objekta i sve druge tvari koje onečišćuju more, zrak ili obalu. Također, Program Ujedinjenih naroda za okoliš sudjeluje u zaštiti okoliša. Financira se iz redovnog proračuna Ujedinjenih naroda. Njegova je zadaća da potakne partnerstvo u brizi za okolišom tako da omogući narodima da poboljšaju kvalitetu života bez ugrožavanja budućih generacija.