Rad započinje povijesnim pregledom istraživanja na životinjama, s ciljem dobivanja uvida u to kako su se postupno razvijala humanistička načela koja su isticala potrebe i prava životinja, kao i same pravne norme koje su propisivale način odnošenja prema životinjama koje se koriste u znanstvene svrhe. Detaljnije je prikazana suvremena zakonska regulativa u RH i na razini EU. Izvršena je komparativna analiza zakonodavstava koja reguliraju testiranja na životinjama s primjerima sa svih kontinenata, te su istaknute postojeće značajne razlike koje ukazuju na to da je u nekim državama svijeta pitanje prava i dobrobiti životinja još uvijek jako zanemareno. U nastavku rada govori se općenito o dobrobiti životinja, osobito o načelu 3R koje danas predstavlja standard tijekom znanstvenih istraživanja, te su prikazane suvremene alternative uporabi pokusnih životinja. Istraživanje na životinjama u medicinske svrhe prikazano je kroz primjer genetske modifikacije životinja s navođenjem posljedica po životinje, kao i objašnjavanjem postupaka, te prikazom rezultata dosadašnjih ksenotransplantacija. Osobito su istaknute dosadašnje krive znanstvene spoznaje u medicini do kojih se došlo zbog provedenih istraživanja na životinjama. Kada je riječ o istraživanju na životinjama u farmakologiji, navedeni su međusobno suprotstavljeni izvori zajedno s argumentima za i protiv provođenja istraživanja na životinjama. U zadnjem dijelu rada govori se o istraživanju na životinjama u kozmetičke svrhe, kao i pripadajućoj zakonskoj regulativi u EU. Radom se osim pregleda razvoja humanističkih načela kojima je cilj zaštita dobrobiti životinja, kao i razvoja pravnih normi s tom svrhom, htjelo prikazati za koje se sve svrhe koriste životinje u znanstvenim istraživanjima, koje su sve alternative istraživanju na životinjama i suvremene znanstvene spoznaje, s nadom da će nam znanost omogućiti da takvih testiranja u budućnosti više ne bude.