Ljudski resursi su ukupna znanja, vještine, sposobnosti, kreativnih mogućnosti, motivacije i predanosti koje posjeduje organizacija. Upravljanje ljudskim potencijalima obuhvaća niz međusobno povezanih aktivnosti i zadataka menadžmenta i organizacije usmjerenih na osiguranje odgovarajućeg broja i strukture zaposlenika, čija su znanja, vještine, interesi, motivacije i obrasci ponašanja potrebni za postizanje trenutnih, razvojnih i strateških ciljeva organizacije. Ljudski resursi se dijele na ljudski potencijal i ljudski kapital. Predstavnik ljudskog potencijala je ljudsko znanje, stoga ne možemo govoriti o ljudskom kapitalu dok se to znanje ne počne upotrebljavati. Ljudski kapital podrazumijeva primjenu znanja i djelovanja u okviru organizacijskih ciljeva, dok je zadaća menadžmenta upravljati ljudima, njihovim znanjima, vještinama i sposobnostima. Zbog toga je važno da zaposlenici odjela ljudskih potencijala, osim poslovnog procesa razumiju i ljude s kojima rade kako bi se ljudski potencijal maksimizirao te generirao dobit. U ovom je radu analizirana važnost upravljanja ljudskim potencijalima u poslovanju; na primjerima stvarne tvrtke i slučajeva iz literature analizirane su zadaće odjela ljudskih potencijala i načini na koje ih je unutar tvrtke moguće ostvariti. Uz analizu uloge odjela, primjer tvrtke također objašnjava učestale pogreške pri radu odjela ljudskih potencijala.